Een scheiding heeft invloed op
alle betrokkenen. Niet in het minst op de kinderen. Het is dan ook van groot belang
om alle zaken rondom de kinderen goed te regelen. Een van de eerste dingen die
geregeld dient te worden, is de dagelijkse zorg voor de kinderen. De kinderen
hebben altijd met hun ouders onder een dak gewoond. Nu de ouders echter
gescheiden zijn – en waarschijnlijk niet meer samenwonen – moeten afspraken
gemaakt worden over het contact van de kinderen met de ouders. Deze afspraken
worden vastgelegd in een zorgregeling, die op haar beurt weer is opgenomen in
het ouderschapsplan.
Inhoud zorgregeling
In een zorgregeling wordt vaak vastgesteld
bij welke ouder het kind de hoofdverblijfplaats heeft. Vanzelfsprekend staat er
dan ook in wanneer en hoe lang het kind bij de niet-verzorgende ouder verblijft.
Ook kunnen de vakanties en feestdagen verdeeld worden. Ouders nemen vaak ook
nog een bepaling op over wie het kind haalt en brengt, bijvoorbeeld naar school.
Soorten afspraken
De zorgregeling bevat dus
afspraken over de dagelijkse zorg van de kinderen. Er bestaat hiervoor geen
standaardregeling. Ouders kunnen samen beslissen welke afspraken zij maken. Het
is echter belangrijk om hierbij rekening te houden met de belangen,
ontwikkeling en leeftijd van de kinderen.
Co-ouderschap
Een van de meest bekende mogelijkheden is het co-ouderschap. Hierbij worden de zorg- en opvoedtaken, vanuit het oogpunt van gelijkwaardig ouderschap, gelijk verdeeld tussen de ouders. De kinderen zijn dus even vaak bij de ene ouder als bij de andere ouder. Het co-ouderschap kan door ouders naar wens worden ingevuld, waarbij zij echter wel moeten letten op de behoeften van de kinderen. Dit kan in de praktijk bijvoorbeeld betekenen dat de kinderen de ene (helft van de) week bij ouder A zijn en de andere (helft van de) week bij ouder B.
Voordeel van deze vorm van
zorgverdeling is dat kinderen evenveel bij de ene ouder zijn als bij de andere
ouder. Ook worden beide ouders evenveel belast qua zorg en opvoeding en kosten
die dit meebrengt.
Een co-ouderschap is echter niet
voor alle gescheiden ouders mogelijk. Om de regeling naar behoren uit te kunnen
voeren, is het van belang dat ouders goed met elkaar kunnen communiceren en
overleggen. Ouders hebben bij deze regeling namelijk regelmatig contact met
elkaar over de kinderen. Als dit overleg niet mogelijk is, wordt een
co-ouderschap lastig.
Andere opties
Als co-ouderschap geen
mogelijkheid is, kunnen ouders natuurlijk een andere zorgregeling vaststellen.
Zo kunnen ouders bijvoorbeeld afspreken dat de kinderen eens in de twee weken
een weekend bij de niet-verzorgende ouder zijn. Ook kunnen zij bepalen dat de
kinderen een aantal dagen of uren van de week bij de andere ouder zijn. Er is
heel veel mogelijk. Zolang ouders het samen eens zijn en de regeling in het
belang van de kinderen is, kunnen zij zelf invulling geven aan de verdeling van
de zorgtaken.
De kinderen
Ouders proberen eerst
in onderling overleg een zorgregeling vast te stellen of, indien dit later
nodig blijkt, te wijzigen. Als dit niet lukt, kan de hulp van een advocaat of
mediator ingeroepen worden. Bij de vaststelling van de regeling gaat het er vooral
om dat het belang van de kinderen in het oog gehouden wordt. Voor de kinderen
verandert er door de echtscheiding immers al genoeg.